El presidente de la República, Nicolás Maduro, expresó la tarde de este martes 21 de noviembre todo su apoyo al fiscal general de la República, Tarek William Saab, en la lucha contra la corrupción, a propósito de las investigaciones en Citgo por irregularidades.
«El fiscal general de la República, Tarek William Saab, libró órdenes de captura contra la directiva en pleno de la empresa venezolana Citgo, dependiente de Pdvsa en los Estados Unidos. Hace unos días, como Jefe de Estado, procedí a solicitar una investigación urgente dado las graves denuncias que me llegaron a las manos de un desfalco de nuestra empresa Citgo, de un robo descarado y masivo en Citgo, de la utilización de sus poderes, delegados por la República, de manera ilegal, inconstitucional y criminal, para hacer acuerdos comerciales sin la autorización debida de las altas autoridades de Venezuela», manifestó Maduro sobre el caso de la filial petrolera.
«Quiero felicitar al fiscal general de la República, Tarek William Saab, por la celeridad, por la actuación valiente y darle todo mi apoyo en la lucha contra la corrupción. Ha llegado un fiscal valiente, un fiscal justiciero verdaderamente (…)», sostuvo el Presidente.
«Todo el apoyo para esta dura y compleja lucha, para esta dura y difícil lucha, contra los antivalores (…) Tenemos que dar una batalla dura, compleja, por la consciencia. Llamo a la consciencia».
“Hay un grupo de bandidos robándole a nuestro pueblo, cómo se llama eso, traición”, señaló el Jefe de Estado.
«Voy a ir al fondo y nada ni nadie me va a detener. Pido el apoyo del pueblo en esta batalla tremenda por la verdad, por la justicia, contra la corrupción, contra la traición», agregó Maduro.
Las autoridades venezolanas detuvieron por presunta corrupción al presidente y a cinco vicepresidentes de Citgo, filial en Estados Unidos de la petrolera estatal PDVSA, recién declarada en default por un grupo de acreedores.
Se trata de «seis altos directivos ya aprehendidos» que serán acusados de «peculado doloso propio, concierto de funcionario público con contratista, legitimación de capitales y asociación» para delinquir, dijo a la prensa el fiscal general, Tarek William Saab.
El presidente de Citgo, José Ángel Pereira, fue detenido en Caracas, en tanto que no se precisó el lugar de los arrestos de Tomeu Vadell, Alirio Zambrano, Jorge Toledo, Gustavo Cárdenas y José Luis Zambrano, vicepresidentes de distantes áreas de Citgo.
«Estos funcionarios aparecían como elementos facilitadores para la estrategia de presión internacional, tal vez, al servicio de una potencia extranjera en contra del país, porque hay que tener una visión anti-venezolana para colocar en riesgo nuestra principal filial estatal», afirmó Saab.
Las detenciones se producen en momentos en que Venezuela pasa serios aprietos con el pago de su deuda soberana y la de PDVSA, que aporta 96% de las divisas del país.
La semana pasada, PDVSA fue declarada en default por la Asociación Internacional de Swaps y Derivados (ISDA), que reúne a tenedores de bonos, luego de que las agencias S&P Global Ratings y Fitch calificaron a esa empresa y al país en incumplimiento parcial.
Los títulos de la compañía representan 30% de la deuda externa venezolana, estimada en unos 150.000 millones de dólares, que el presidente Nicolás Maduro busca refinanciar, aunque los expertos estiman que será difícil por las sanciones que le impuso Estados Unidos.
Citgo y otros activos de PDVSA podrían ser embargados como parte de un proceso de litigios a los que se expondría Venezuela si no cumple con sus obligaciones de deuda, según Eurasia Group y otros centros de análisis.
Según Saab, los altos directivos de Citgo, «valiéndose de su investidura como representantes legales de la filial», firmaron el 15 de julio de 2017 un contrato con las empresas Frontier Group Management LTD y Apollo Global Management LLC, sobre una supuesta renegociación de deudas.
«Basándose para la firma de ese contrato en una presunta refinanciación de los programas de deuda del año 2014 y 2015 para solicitar préstamos bajo condiciones leoninas, desfavorables para nuestra principal industria, como es PDVSA», explicó Saab.
El contrato permitía «un financiamiento por un monto de hasta 4.000 millones de dólares sin contar por supuesto para la firma con el beneplácito del Ejecutivo».
Según el funcionario, «lo más grave» fue que ofrecieron como garantía la propia filial Citgo, principal empresa refinadora de petróleo y comercializadora de gasolina y lubricante de Venezuela en Estados Unidos.
«Esto es corrupción de la más podrida calaña que debe ser castigada y sancionada independientemente de que quien esté involucrada sea la más alta gerencia de Citgo. Tendrán que responder a la justicia», sentenció Saab.
El fiscal destacó que la empresa Mangoré Sarl, intermediaria en la negociación, posee entre sus directivos a Juan Zavalia Paunero, quien se encuentra vinculado al caso de los Panama Papers.
Saab citó además investigaciones de WikiLeaks, que señalan que Pereira ofreció el 9 de febrero de 2014 «información confidencial sobre la estrategia de negociación de Venezuela» en un conflicto con la trasnacional petrolera Conoco Phillips».
Citgo, fundada en 1910 con el nombre de Cities Service, posee tres refinerías de petróleo en los estados de Texas, Luisiana e Illinois, con capacidad acumulada de 750.000 barriles por día; además de tres oleoductos y acciones de otros tres.
Vía Panorama/www.diariorepublica.com