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Una fatídica quinta entrada permitió siete carreras de Cardenales de Lara, sellando la eliminación matemática del conjunto rapaz en el Round Robin.
El conjunto de las Águilas del Zulia vio terminadas sus aspiraciones de alcanzar la gran final de la temporada 2025-26 de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional. En un duelo crucial disputado este viernes en el estadio Antonio Herrera Gutiérrez, la novena naranja sucumbió ante el dominio de los Cardenales de Lara con un marcador adverso de 8 carreras por 1, resultado que los deja sin margen de maniobra en la tabla de posiciones.
Un quinto episodio demoledor para las aspiraciones rapaces
El encuentro se mantuvo en un puño durante la primera mitad, reflejando la tensión propia de una instancia semifinal. Sin embargo, el destino de las Águilas cambió drásticamente en la parte baja del quinto tramo. Lo que comenzó como un duelo de pitcheo se transformó en un vendaval ofensivo por parte de los locales, quienes fabricaron un rally de siete anotaciones que desmoronó cualquier plan estratégico del manager zuliano.
La ofensiva crepuscular castigó sin piedad al relevo naranja. En ese episodio, Cardenales conectó un total de siete imparables, aprovechando cada parpadeo sobre la lomita. La estocada final llegó de la mano del campocorto Jesús Bastidas, quien desapareció la bola del parque con un cuadrangular de dos carreras, sentenciando el destino del encuentro y, a la postre, de la temporada para el Zulia.
El pitcheo zuliano no logró contener la ofensiva local
Eybersson Polanco, quien ingresó para iniciar el quinto capítulo, cargó con la derrota. El derecho no pudo retirar a ninguno de los tres bateadores que enfrentó, permitiendo que todos cruzaran el plato. El desfile de lanzadores continuó con Christian Suárez y Francisco Carrillo, pero la inercia del juego ya favorecía totalmente a los larenses, permitiendo dos carreras adicionales cada uno.
En la acera opuesta, el zurdo Adrián Almeida ofreció una cátedra de control. Almeida se acreditó la victoria tras completar seis sólidos episodios de apenas una carrera y cinco hits. Su dominio fue tal que cerró su actuación retirando a los últimos siete bateadores enfrentados, ponchando a seis rivales en total sin otorgar pasaportes, apagando así cualquier intento de rebelión zuliana.
Breve esperanza y estadísticas históricas para el recuerdo
Antes del desplome, las Águilas habían tomado la delantera en el cuarto inning gracias a Simón Muzziotti, impulsado por un sencillo de Arturo Nieto. No obstante, la ventaja fue efímera, ya que Cardenales igualó rápidamente con conexiones de Rafael Ortega y Luisangel Acuña. Con este resultado, el equipo naranja queda con registro de 7-8, uniéndose a la lista de eliminados.
A pesar de la amarga despedida, el capitán Alí Castillo sumó un hito personal al conectar su doble número 12 de por vida en postemporada con el uniforme rapaz. Con este batazo, Castillo iguala a figuras emblemáticas de la franquicia como Ernesto Mejía, Orlando Muñoz y Alex Romero en el octavo puesto histórico del club. Las Águilas cerrarán su participación este domingo 25 de enero en Maracaibo, recibiendo nuevamente a Cardenales en un duelo de trámite.
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