La cita mundialista más grande de la historia arranca este jueves en el Estadio Azteca con un formato inédito de cuarenta y ocho selecciones y ciento cuatro partidos.
El Mundial de Fútbol 2026 arranca de manera oficial y la expectativa es máxima ante la falta de un candidato único al título. Esta edición se consolida como la más grande de la historia, congregando a cuarenta y ocho selecciones nacionales que competirán en dieciséis sedes repartidas en tres países. México, Estados Unidos y Canadá se declaran listos para albergar la gran fiesta del balompié global, transformando por completo el ambiente deportivo en las ciudades anfitrionas que recibirán a millones de aficionados durante las próximas semanas.
Un formato inédito que eleva la exigencia
La Copa del Mundo de la Fifa se pondrá en marcha este jueves once de junio. El encuentro inaugural está programado para la una de la tarde, hora del este en los Estados Unidos, y tendrá como escenario el histórico Estadio Azteca de la Ciudad de México, donde el seleccionado local se enfrentará a su similar de Sudáfrica. Este compromiso marcará el inicio de un torneo que promete ser histórico no solo por la logística compartida, sino por la reconfiguración absoluta de su sistema de competición.
El campeonato estrena un formato ampliado que contempla un total de ciento cuatro partidos distribuidos en treinta y nueve días de intensa actividad. La triple sede en América del Norte supone un desafío organizativo sin precedentes en la historia del deporte. Las cuarenta y ocho selecciones participantes quedaron encuadradas en doce grupos de cuatro integrantes cada uno, una estructura que modifica sustancialmente el camino tradicional hacia la gran final del certamen.
Mayor drama en la fase de grupos
El recorrido mundialista que se desarrollará en las dieciséis ciudades norteamericanas incrementará el dramatismo desde la primera jornada. A la ronda de dieciseisavos de final clasificarán los dos mejores equipos de cada sector, acompañados por los ocho mejores terceros lugares. Esta modificación reglamentaria reduce el margen de error para las potencias tradicionales y otorga oportunidades reales de trascender a naciones que debutan o que habitualmente no partían como candidatas en las fases eliminatorias.
La jornada inaugural no se limitará al choque en la capital mexicana. En el horario nocturno, específicamente a las diez de la noche, también en la hora del este estadounidense, la actividad se trasladará a Guadalajara. En el Estadio Akron de la localidad de Zapopan, Jalisco, debutarán las selecciones de República Checa y Corea del Sur, completando así los primeros noventa minutos de acción de un torneo que mantiene el pronóstico reservado sobre quién levantará el trofeo.
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