La selección nacional de fútbol Sub 17 se mantiene concentrada en su objetivo: titularse campeón en el Mundial de Emiratos Árabes Unidos, a pesar de la baja de Andrés Ponce, quien fue pieza fundamental en el esquema de Rafael Dudamel para conseguir el subcampeonato del Suramericano disputado en abril pasado en Argentina.
Ponce se convirtió en la figura del conjunto criollo al anotar siete de los ocho goles que marcó Venezuela y fue clave para conseguir en suelo argentino el boleto a la máxima cita mundialista que se efectuará entre el 17 de octubre y el 8 de noviembre en Emiratos Árabes Unidos.
«La lesión de Andrés ha sido muy difícil de asimilar para todos. Estamos tratando de asumir este reto que se viene sin él. Ahora nos queda apoyarlo y desearle que se mejore pronto» expresó Franco Díaz, mediocampista y capitán de la Sub 17, en contacto telefónico con AVN.
Esa tristeza a la que hace referencia Díaz es compartida también por Ronaldo Peña, quien en el Suramericano formó la dupla de ataque junto a Ponce, y marcó el gol del 2-2 contra Argentina que daba a la vinotinto el segundo lugar y la medalla de plata.
«Estamos tristes por la ausencia de Ponce pero estamos con él, apoyándolo en cada momento. Ponce fue referencia por sus goles en el Suramericano y estamos haciendo una preparación muy fuerte para suplir sus goles. Venezuela tiene otros jugadores muy buenos» aseguró Peña.
Por su parte, José Marrufo, quien se mantiene en constante contacto con Ponce, señaló que a pesar de la falta del 9 venezolano, Dudamel ya está evaluando otros jugadores para sustituirlo.
«Eso fue una sorpresa que no esperábamos ( la lesión de Ponce) y la verdad nos afectó mucho. Fue una noticia muy mala para el grupo, pero en el Suramericano trabajamos como un equipo y su función era hacer los goles y la cumplió. Continuamos trabajando fuerte y tenemos buenas opciones en ataque con Ronaldo Peña y Nicolás Márquez, entre otros» indicó Marrufo quien fue clave en la zona defensiva para Venezuela en el Suramericano.
Aún con Ponce lesionado, sus compañeros mantienen el sueño de ser campeones en la próxima cita mundialista. «Queremos ser campeones y lo tenemos entre ceja y ceja», aseguró Díaz.
«Desde un principio nos visualizamos en quedar campeones del mundo y estamos trabajando en base a eso», señaló por su parte José Marrufo.
En tanto, Peña ratificó que «estamos trabajando para mejorar y no vamos a ir al Mundial a participar, vamos a ir a quedar campeones», dijo.
Se mantiene trabajo táctico
Los jugadores de la vinotinto Sub 17 han mantenido una preparación similar al entrenamiento que cumplieron antes de participar en el Suramericano. Los módulos incluyen tanto trabajo táctico como físico y no ha cambiado pese a la ausencia de Ponce.
«No ha cambiado ni va a cambiar nada. Seguimos con la misma mentalidad y trabajando con ese esquema táctico con el que fuimos al Suramericano. Estamos trabajando duro para seguir fuertes y mantenernos en buena forma física», dijo Franco Díaz.
En el Suramericano, Venezuela demostró que unas de sus fortalezas era el rendimiento físico que le permitió a los criollos remontar partidos en el segundo tiempo cuando estaban abajo en el marcador. Contra Perú, por ejemplo, los venezolanos perdían 1-0 en el primero tiempo. Sin embargo en la segunda mitad mostraron mayor capacidad física y ganaron el partido 2-1.
«Justamente el trabajo físico fue y es muy importante para nosotros. Eso lo empezamos a trabajar desde el primer módulo en Mérida y es fundamental para nosotros. Aprovechamos bien los segundos tiempos (en el Suramericano) y siempre físicamente estábamos muy bien» sostuvo el capitán de Venezuela Sub 17.
En tanto, Ronaldo Peña considera que los dos primeros módulos que han realizado este año con miras al mundial, primero en Mérida y luego en Lara, han sido más exigentes en comparación con los 16 módulos del año pasado para el Suramericano.
«Estos dos entrenamientos han sido muy duros. Nos están exigiendo mucho físicamente. Esperamos llegar muy bien al Mundial y quedar campeones» aseguró Peña.
«En el Suramericano rendimos mucho físicamente y por eso estamos trabajando el doble para aguantar cada minuto de cada partido y rendir al máximo» agregó.
Como parte de su preparación a la cita mundialista la vinotinto viajará el próximo 15 de julio a Fort Lauderdale (Estados Unidos) para disputar un cuadrangular internacional junto a México, Honduras y Panamá.
Además iniciará un tercer módulo de entrenamiento en Maracay, estado Aragua, entre el 6 al 15 de julio, que contará con la presencia de 24 futbolistas.
La motivación de Dudamel
Una de las características del entrenador Rafael Dudamel, ex portero de la vinotinto, son sus charlas motivacionales antes de cada partido comentan los jugadores.
«Cada vez que vamos a enfrentar un partido nos habla, nos aconseja. Sus charlas son muy buenas. Es un luchador, no se conforma y es muy bueno que sea él quien te hable porque es un jugador que ha pasado por eso», dijo Peña en referencia a Dudamel, quien debutó con Venezuela en un partido amistoso frente a Colombia el 19 de mayo de 1993.
Dudamel defendió el arco venezolano por primera vez contra Ecuador el 15 de junio 1993, en duelo correspondiente a la Copa América.
«Es un conocedor, un jugador exitoso y que tiene mucha experiencia. Todos esos conocimientos siempre los está compartiendo con nosotros» señaló Marrufo.
Para el capitán Franco Díaz el otrora arquero titular de la vinotinto «es una persona inspiradora. En cada charla con él te das cuenta de todo lo que sabe y de lo seguro que está de su equipo y de lo que hace».
Dudamel vistió la camisa de la vinotinto durante 54 partidos y jugó en clubes de Argentina, Colombia, Sudáfrica y Venezuela.
Además fue campeón con Universidad de los Andes (1990-1991) y Atlético Zulia (1197-1998) en Venezuela; Deportivo Cali (1998) en Colombia, y en la Liga Sudafricana en la temporada 2005-2006 con Malelodi Sundowns.
En el 2001 ganó la Copa Merconorte con el equipo Millonarios de Colombia.
Vía AVN