El máximo artillero histórico de la Canarinha se despidió del combinado nacional en el mismo estadio donde debutó hace 16 años, cerrando un ciclo de 80 goles pero con la eterna asignatura pendiente de la Copa del Mundo.
El MetLife Stadium cerró un círculo perfecto y doloroso para la historia del fútbol brasileño. Tras la sorpresiva eliminación de la Verdeamarela en los octavos de final del Mundial 2026 a manos de Noruega (1-2), Neymar da Silva Santos Júnior anunció este domingo su adiós definitivo a la selección pentacampeona del mundo.
“Lo intenté, lo intenté. Comencé aquí y termino aquí. Ahora se acabó”, confesó un quebrado Neymar ante las cámaras de GeTV, haciendo alusión al mismo escenario estadounidense donde debutó con la absoluta el 10 de octubre de 2010.
El ocaso del ’10’ en el esquema de Ancelotti
A sus 34 años, el actual delantero del Santos FC llegó a la cita norteamericana tras superar un calvario de lesiones que lo alejó de la selección por 981 días. En el planteamiento del estratega Carlo Ancelotti, el astro asumió un rol secundario.
En el crucial encuentro ante Noruega, Ancelotti quemó las naves dándole ingreso en el minuto 67 con el marcador cerrado (0-0). Sin embargo, el destino favoreció a los europeos con un doblete letal de Erling Haaland. Neymar logró maquillar la caída anotando un penal en el tiempo de descuento, pero el pitido final desató su llanto inconsolable sobre el césped de Nueva Jersey.
Cuatro Mundiales y una deuda eterna
El exjugador del Barcelona, PSG y Al-Hilal se despide con el vacío de no haber podido levantar el trofeo más preciado del planeta tras participar en cuatro ediciones:
Brasil 2014: Su mejor registro (semifinales), truncado por una grave lesión que le impidió estar en el fatídico 1-1 contra Alemania.
Rusia 2018 y Catar 2022: Eliminaciones en cuartos de final.
EE. UU., México y Canadá 2026: Despedida prematura en octavos de final.
Un legado de récords, pero pocos trofeos
Con la Canarinha, Neymar disputó 130 partidos (10.673 minutos) y se consagró como el máximo goleador histórico de la selección con 80 tantos, superando el récord de leyendas de la talla de Pelé, Ronaldo, Romário y Zico. Pese a su idilio con las redes, su vitrina con la absoluta quedó limitada a la Copa Confederaciones 2013 y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Río. Las lesiones, su gran cruz histórica, lo dejaron fuera de la Copa América 2019, el último gran título conquistado por Brasil.
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