Sudáfrica dio la primera gran sorpresa del Mundial 2026 al vencer por 1-0 a Corea del Sur en el Estadio Monterrey. Este histórico resultado, correspondiente a la tercera fecha del grupo A, le permitió al seleccionado africano avanzar a la segunda fase de una Copa del Mundo por primera vez en su historia, dejando fuera de la competición al combinado asiático.
Dominio alterno y corte de ritmo
El encuentro comenzó con una Corea del Sur decidida a lastimar a su rival para asegurar los tres puntos. La ocasión más clara llegó antes de los diez minutos en los pies de Lee Kang-in, quien falló en la definición frente al arco. Tras ese susto inicial, el conjunto africano fue de menos a más, logrando salir de la presión y animándose a inquietar el área rival. Sin embargo, cuando Sudáfrica mostraba su mejor versión, la pausa de rehidratación interrumpió su envión anímico. El ritmo del cotejo se rompió y la primera mitad concluyó con un pálido empate sin goles.
El gol de la clasificación histórica
En el complemento se mantuvo la tendencia del cierre del primer tiempo. Sudáfrica continuó luciendo superior y no tardó en capitalizar ese dominio en el marcador. A los 63 minutos, Thapelo Maseko controló el balón con la pierna zurda y sacó un potente remate que venció la resistencia del guardameta Jo Hyeon-woo. El impacto anímico desestructuró por completo a los asiáticos.
Gestión del cierre y próximo rival
A partir del gol, el equipo dirigido por Hugo Broos administró con perfección el nerviosismo y la impaciencia de su oponente. Con más empuje que ideas futbolísticas, Corea del Sur buscó el empate que los metiera en la siguiente ronda, pero careció de claridad. Sudáfrica, con solidez defensiva, se aferró a la ventaja conseguida hasta el pitazo final.
Ahora a los Bafana Bafana los espera un desafío de alta exigencia: se medirán ante el coanfitrión Canadá en los dieciseisavos de final. Pase lo que pase, nadie les quitará el hito de haber clasificado como segundos de su zona.
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