Un tribunal de apelaciones de Estados Unidos ha propinado un nuevo y significativo revés a la minera canadiense Gold Reserve, al rechazar de forma categórica su intento de frenar el proceso de subasta judicial de la refinería Citgo Petroleum Corporation, un activo crucial de Venezuela en territorio estadounidense.
La decisión fue emitida por la jueza Patty Shwartz, del Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito, en un documento judicial al que tuvo acceso la agencia Reuters y que fue firmado esta semana. El fallo ratifica la continuidad de todos los procedimientos ordenados por un tribunal de primera instancia en Delaware relacionados con la controvertida venta de Citgo.
Denegadas la audiencia oral y el mandamus
En su pronunciamiento, la jueza Shwartz fue clara: la solicitud de una audiencia oral y la petición de mandamus (una orden judicial superior) introducidas por Gold Reserve fueron denegadas en su totalidad. Esta maniobra legal buscaba paralizar la subasta de PDV Holding, la matriz de Citgo y filial en Estados Unidos de la petrolera estatal venezolana Pdvsa.
Gold Reserve, que mantiene una de las ofertas más altas —estimada en 7.900 millones de dólares—, buscaba desesperadamente detener el proceso que, de culminar con éxito para otro postor, la dejaría fuera de la compensación que busca por una expropiación en Venezuela.
Este último dictamen judicial se suma a una serie de reveses para la compañía. Apenas a inicios de noviembre, sus mociones para recusar al juez de Delaware, Leonard Stark, y a otros asesores judiciales del caso fueron también rechazadas. La minera había alegado supuestos conflictos de interés en su intento por deslegitimar a los encargados de supervisar el proceso. Los abogados de Venezuela también se habían sumado a esta solicitud de recusación, que fue igualmente desestimada.
El litigio multimillonario de Citgo
La subasta de Citgo es el capítulo central de un complejo litigio que se ha extendido por más de ocho años en tribunales estadounidenses. En el centro del conflicto está la deuda soberana de Venezuela y las compensaciones pendientes por expropiaciones y moratorias de pago a distintos acreedores internacionales.
Actualmente, el proceso se acerca a su fase final sin que se haya definido aún al ganador. El proceso es supervisado por un funcionario judicial, quien en agosto recomendó al tribunal favorecer una propuesta de un postor rival, una filial de Elliott Investment Management, lo que ya había supuesto un golpe significativo a las aspiraciones de Gold Reserve.
Un grupo de quince acreedores espera colectivamente recibir hasta 19.000 millones de dólares como compensación por impagos. La venta judicial de Citgo se ha convertido en la vía principal para saldar estas deudas, luego de que un tribunal declarara a Pdvsa responsable de las obligaciones del Estado venezolano, según la documentación del caso.
La decisión del Tribunal de Apelaciones solidifica el camino hacia la culminación de la subasta, enviando una señal clara a todos los participantes de que el proceso continuará bajo los términos establecidos. Los ojos de los mercados y los acreedores están ahora puestos en el tribunal de Delaware a la espera de la resolución final.
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