El nuevo Sistema Teleférico de Mérida Mukumbari, actualmente registra un avance integral de 88%. Según el ministro del Poder Popular para el Turismo, Andrés Izarra, se tiene previsto que el proyecto sea inaugurado para el último trimestre de 2014.
El teleférico más alto del mundo y el segundo más largo contará con modernos funiculares que podrán transportar a 60 personas por viaje en un trayecto de 12,5 kilómetros. Además cuenta con cuatro tramos y cinco estaciones en una altura de 4.765 metros sobre el nivel del mar.
Entre modernismo y belleza natural
El teleférico será un sistema de atracción turística de montaña. Los visitantes nacionales y extranjeros podrán disfrutar de hermosos paisajes. Las características de sus ecosistemas son únicas, solo pueden observarse en Venezuela y en un mismo trayecto, van desde selva tropical pasando por selva nublada, luego el páramo y el ecosistema nival.
En cada una de las estaciones, la moderna tecnología implementada en el sistema teleféricopermitirá al turista estar en permanente contacto con la naturaleza. Tal es el caso de una vidriera de 360 grados, que permitirá a los visitantes mantener el contacto visual hacia los diferentes ecosistemas.
Mukumbari: fechas claves
-En 1952, el Teleférico de Mérida fue proyectado por un grupo del Club Andino Venezolano, la obra se concluyó en marzo de 1960. Para esa época la ejecución del proyecto costó 16 millones de dólares.
-En 2008 fue cerrado al público por razones de seguridad.
-Para finales de 2009 se aprobó el financiamiento para el arranque de un nuevo proyecto a través del Banco de Desarrollo Económico y Social de Venezuela (Bandes).
-En febrero del 2010, durante una visita al estado Mérida, el Presidente Hugo Chávez anunció que se construiría el nuevo teleférico.
-En abril de ese mismo año se suscribió el contrato electromecánico entre el Ministerio de Turismo (Mintur), Venezolana de Teleféricos (Ventel) y el Grupo Doppelmayr/Garaventa, una compañía austríaca encargada de la modernización del sistema teleférico.
-En septiembre de 2011 se firmó el acta de inicio de las obras.
-Desde el año 2011, la empresa austriaca Doppelmayer asumió el desarrollo del proyecto asignado por el Gobierno.
-El 28 de septiembre de 2013 el ministro de Turismo, Andrés Izarra, realizó una inspección del Sistema Teleférico de Mérida. Luego de recorrer las obras, aseguró que los trabajos están en marcha de acuerdo a lo estipulado.
Pruebas técnicas
Para finales de abril de 2014 se tiene previsto que se inicen las pruebas técnicas en los tramos números 2 y 3.
Según el presidente de Ventel José Gregorio Martínez, con la modernización del sistema el teleférico de Mérida tendrá 50 años de funcionamiento ininterrumpido
A pesar de que la inauguración de este sistema de transporte turístico estaba prevista para julio de 2014, el 13 de diciembre de 2013, Izarra pospuso la inauguración para el último trimestre de 2014 por razones climáticas.