El flamante campeón del Mundial de Clubes, el Chelsea, no pudo pasar del empate sin goles este domingo en Stamford Bridge ante un disciplinado Crystal Palace. Los ‘blues’, que iniciaban su camino en la Premier League en casa, se toparon con un rival que defendió con orden y supo neutralizar las amenazas de los locales.
El partido arrancó con la intensidad habitual del fútbol inglés. El Chelsea tuvo la primera gran oportunidad al minuto 3, cuando un cabezazo de Marc Cucurella fue salvado bajo los palos por el defensor Malang Sarr. Sin embargo, el dominio no tardó en cambiar de manos. El Palace, con un medio campo liderado por Adam Wharton y la movilidad de Eberechi Eze, tomó la iniciativa.
Precisamente Eze fue el protagonista del momento más polémico del encuentro. Al minuto 13, un potente tiro libre suyo venció a Robert Sánchez, pero el gol fue anulado por el VAR. La decisión se basó en que Marc Guéhi, también del Palace, se encontraba a menos de un metro de la barrera en el momento del cobro. Pese a las protestas, la decisión se apegó al reglamento.
El Palace continuó presionando y Jean-Philippe Mateta estuvo cerca de abrir el marcador en un mano a mano que Sánchez desvió. A partir de ese momento, el Chelsea fue encontrando su ritmo, aunque sin generar verdadero peligro. Disparos de Cole Palmer y Matheus Neto, además de un remate de cabeza de Acheampong, fueron los únicos intentos de un equipo al que le costaba romper la defensa visitante. La ocasión más clara del Chelsea en la primera mitad llegó en los pies de Trevoh Chalobah, quien mandó el balón por encima del larguero desde el área chica.
El partido se tornó muy físico, con varias interrupciones y tarjetas amarillas para Reece James (Chelsea), Daniel Muñoz y Mateta (Crystal Palace), reflejando la tensión en cada duelo.
En la segunda mitad, el Chelsea salió con la intención de conseguir los tres puntos, pero se encontró con una defensa inquebrantable del Palace, comandada por un impecable Guéhi. Al minuto 55, el entrenador Enzo Maresca dio entrada al joven brasileño Estevão, uno de los nuevos fichajes del club. Aunque mostró destellos de calidad en una jugada individual, no pudo concretar y su impacto fue limitado.
A pesar de los intentos finales de ambos equipos, incluyendo un disparo de Eze y un remate de Liam Delap en los últimos minutos, el marcador no se movió. El Chelsea, un contendiente al título, cede sus primeros puntos en casa, mientras que el Crystal Palace, que viene de ganar la Community Shield, demuestra ser un equipo sólido y difícil de superar.
Vía EFE/Diario República.com
