El Manchester City sufrió un tropiezo inesperado ante el Newcastle, una derrota que le costó el segundo puesto de la Premier League, que ahora es ocupado en solitario por un sólido Chelsea. El líder, Arsenal, ve cómo la lucha por la cima se reconfigura en la jornada 12.
El panorama en la Premier League se ajusta con dramatismo tras la duodécima fecha. Aunque el Manchester City de Pep Guardiola sigue en la lucha, su consistencia ha mostrado fisuras, la última de ellas en St. James’ Park, donde dejó escapar la valiosa oportunidad de consolidarse como el perseguidor más cercano del Arsenal. Esta caída permite al Chelsea arrebatarle el puesto de escolta, inyectando más emoción a la zona alta de la tabla.
El conjunto «blue» fue el encargado de abrir la jornada sabatina y lo hizo con solvencia, asegurando tres puntos cruciales. En un encuentro disputado contra un necesitado Burnley, ubicado en el puesto 19 de la clasificación, el Chelsea impuso su jerarquía con un marcador de 2-0. Las anotaciones llegaron por intermedio de Pedro Neto y el mediocampista argentino Enzo Fernández, lo que fue suficiente para que los dirigidos por Mauricio Pochettino se subieran provisionalmente a la segunda casilla. La victoria era vital, y el equipo capitalino hizo su trabajo, quedando a la espera de que otros resultados confirmaran su posición privilegiada.
Y precisamente el resultado que más le convenía a Stamford Bridge se gestó en el norte de Inglaterra. Los dirigidos por Pep Guardiola visitaron St. James’ Park para medirse al Newcastle en un duelo que resultó ser vibrante y electrizante para el espectador neutral. El partido, definido en una ráfaga de acción pasada la hora de juego, culminó con una sorprendente derrota del City por 2-1.
El conjunto de las «urracas» se adelantó en el marcador al minuto 63 con un tanto de Harvey Barnes, que desató la euforia local. El City reaccionó rápidamente, encontrando la igualdad transitoria apenas cinco minutos después. Un potente remate de Ruben Dias significó el 1-1 y parecía el inicio de la remontada habitual de los «ciudadanos». Sin embargo, la alegría visitante fue fugaz. Solo dos minutos después, al 70′, la defensa del City volvió a ser sorprendida, y Harvey Barnes emergió nuevamente para sellar su doblete y marcar el gol definitivo que puso el 2-1 en el marcador.
Esta derrota supone un golpe a las aspiraciones inmediatas del Manchester City, que ahora se queda en la tercera posición con 22 puntos. Su verdugo directo, el Chelsea, llega a 23 unidades, superándolos por la mínima y estableciéndose como el nuevo escolta. La diferencia con el líder, el Arsenal, es ahora de tres puntos para el equipo de Londres, mientras que el City se encuentra a cuatro. Los Gunners, por su parte, tendrán una prueba de fuego este domingo cuando enfrenten en el derbi de Londres al Tottenham Hotspur en condición de local, un partido que podría ampliar o reducir la distancia en la cima.
En cuanto al Newcastle, la victoria significa un respiro en la zona media-baja de la tabla. Con los tres puntos conseguidos ante el excampeón, el equipo alcanza las 15 unidades, ubicándose en el puesto 14 de la clasificación. Este triunfo les da un colchón de apenas cuatro puntos sobre la temida zona de descenso, demostrando que la liga inglesa es implacable tanto en la parte alta como en la parte baja de la tabla. El resultado del sábado no solo impacta la lucha por el título, sino que también reafirma la competitividad de cada equipo en la Premier League.
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