Una investigación periodística publicada por la agencia Reuters sacó a la luz presuntos nexos entre altos funcionarios de la administración de Estados Unidos y grandes firmas comercializadoras de materias primas, tras la concesión de licencias exclusivas para la venta de crudo venezolano luego de los acontecimientos del pasado 3 de enero de 2026.
El informe detalla que John Addison, operador de la comercializadora Vitol y uno de los principales contribuyentes financieros en la carrera política del vicepresidente estadounidense JD Vance, habría ejercido como puente de contacto con el Departamento de Energía para la posterior asignación de los permisos de exportación.
Contactos clave y cuantiosos márgenes de ganancia
De acuerdo con las informaciones divulgadas, el 5 de enero —dos días después de la captura del exmandatario Nicolás Maduro— el secretario de Energía de EE. UU., Chris Wright, contactó directamente a Addison para evaluar el interés de Vitol en asumir la comercialización de la producción petrolera venezolana. Según confirmó el propio ejecutivo, la llamada se concretó luego de que Vance lo recomendara como una figura con amplia trayectoria en el sector energético.
El esquema comercial otorgó licencias especiales a Vitol y a su competidora Trafigura, las cuales participaron el 9 de enero en un encuentro de alto nivel en la Casa Blanca encabezado por el presidente Donald Trump y directivos del sector petrolero internacional.
Las estimaciones financieras citadas en la investigación reflejan la magnitud del negocio:
Margen por barril: Analistas en finanzas energéticas calculan que las firmas habrían obtenido retornos de entre 3 y 3,50 dólares por cada barril comercializado.
Ganancias globales: Con un volumen de exportación superior a los 200 millones de barriles en el período evaluado, los beneficios brutos ascenderían a cientos de millones de dólares para las empresas involucradas.
Aportes financieros y escrutinio parlamentario
El reportaje pone de relieve el perfil político de Addison, quien en 2022 aportó 300.000 dólares a un comité de acción política en respaldo a la candidatura de Vance al Senado y, de forma conjunta con su cónyuge, destinó siete millones de dólares a causas políticas en 2024, incluidos cinco millones enfocados en la campaña presidencial de Trump.
Aunque tanto la oficina de Vance como Addison desmintieron versiones sobre reuniones previas a la operación militar para abordar el mercado petrolero, la difusión del caso desencadenó fuertes críticas por parte de legisladores del Partido Demócrata, quienes demandan mayor transparencia sobre los criterios de selección.
Por su parte, el Departamento de Energía de EE. UU. justificó la medida argumentando que la elección de Vitol obedeció estrictamente a su posición como el mayor comerciante independiente de energía a escala global, mientras que las corporaciones señaladas negaron haber contado con información previa sobre las acciones militares en Caracas.
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